Wie du ein Dating-Leben führst, das dir Spaß macht – auch mit „Romance-Recession“-Budget

Dating fühlte sich früher wie eine Belohnung an. In letzter Zeit wirkt es eher wie ein Abo, das du nie abgeschlossen hast.

Zwischen Miete, Lebensmitteln, Transport und der gelegentlichen Überraschungsrechnung ist es kein Wunder, dass viele Menschen sich leise vom Dating zurückziehen. Umfragen in den USA, Kanada und Europa zeigen ein klares Muster: Höhere Lebenshaltungskosten und Inflation führen dazu, dass Menschen weniger Dates haben, dort weniger ausgeben oder ganz aussteigen. Viele Gen-Z-Dater geben inzwischen wenig oder gar nichts für Dating aus und stellen finanzielle Stabilität über traditionelle „Dinner-und-Drinks“-Routinen.¹ ² ³ ⁴

Und doch wünschen sich die meisten weiterhin Verbindung. Die Frage lautet also: Wie kannst du ein Dating-Leben führen, das dir wirklich Spaß macht und gleichzeitig deine Finanzen in einer „Romance Recession“ schützt?

Im Folgenden findest du ein paar Vignetten – real wirkende Momente aus dem modernen Dating – kombiniert mit Erkenntnissen aus aktueller Forschung und Expertentipps zu budgetfreundlicher Romantik, „Infla-Dating“ und bewusstem Dating in einer Lebenshaltungskostenkrise.

Vignette 1: Die „Ich kann mir kein weiteres erstes Date leisten“-Spirale

Stell dir vor: Du machst dich für ein erstes Date fertig. Im Kopf rechnest du schon.

Nicht nur das Getränk oder Essen, sondern auch den Transport, das Outfit, das du „irgendwie auffrischen musstest“, den Last-Minute-Snack, weil du nicht hungrig ankommen wolltest. Das Date hat noch nicht einmal begonnen, und es hat dich schon mentale Energie gekostet.

Umfragen aus den USA und Kanada zeigen, dass viele Singles diesen Druck spüren. Eine Mehrheit sagt, dass steigende Kosten ihr Dating-Verhalten verändert haben, viele gehen auf weniger oder günstigere Dates.⁵ Eine US-Umfrage ergab, dass fast zwei Drittel der aktiven Dater berichten, dass die Inflation ihr Dating-Leben beeinflusst hat, und eine bemerkenswerte Gruppe ist sogar wegen Dating in Schulden geraten.¹

In dieser Vignette ist die Spannung nicht, ob das Date gut läuft. Es geht darum, ob dein Geldbeutel mit deinem Sozialleben Schritt halten kann. Das Ergebnis ist ein stiller Groll: Du magst die Vorstellung, neue Menschen kennenzulernen, aber du hasst es, dass jeder Abend deine finanzielle Sicherheit ein Stück aushöhlt.

Lesson:
Anstatt einfach draufloszudaten, fangen manche Menschen an, Dating wie jede andere Budgetkategorie zu behandeln. Forschung legt nahe, dass es nachhaltiger ist, eine klare Ausgabenkategorie für Dating festzulegen und darum herum zu planen, als so zu tun, als gäbe es sie nicht.¹

Für mich bedeutete das auf dem Papier etwas sehr Unromantisches: „Dating“ neben „Lebensmittel“ und „Transport“ in meiner eigenen Geldübersicht zu notieren. Manchmal nutze ich eine einfache App-Kategorie oder eine Notiz, um zu sehen, wie oft ich aus Gewohnheit ja sage – und nicht aus echtem Wunsch. Wenn du tatsächlich siehst, wie viel Geld und Energie in erste Dates fließen, wird es leichter zu entscheiden, welche du wirklich willst.

Vignette 2: „Wirkt ein kostenloses Date geizig?“

Eine weitere Szene: Du schreibst mit jemandem, den du magst. Du würdest eine günstige Idee bevorzugen – vielleicht einen Spaziergang, ein Picknick, eine Galerie mit freiem Eintritt – aber die Stimme in deinem Kopf fragt: „Kommt das geizig rüber?“

Die Daten sagen etwas anderes. In einer großen US-Umfrage gaben etwa zwei Drittel der Dater an, dass sie von einem kostenlosen Date nicht beleidigt wären.¹ Andere Forschung zu „Infla-Dating“ (bewusst budgetfreundliche Dates wählen, weil alles teurer wird) zeigt, dass viele Millennial- und Gen-Z-Singles aktiv auf günstigere Optionen umsteigen, etwa Spaziergänge mit Kaffee, Treffen im Park oder einfache Workshops statt opulenter Dinner.⁶

Expertinnen und Experten, die in verschiedenen Artikeln zitiert werden, sehen darin mehr als nur einen Spartipp – sie sprechen von einem kulturellen Wandel. Sparsamkeit und abgestimmte Einstellungen zu Schulden und Ausgaben werden zunehmend zu attraktiven Eigenschaften bei potenziellen Partnern.⁷ Wenn Menschen gefragt werden, was langfristig zählt, nennen sie deutlich häufiger Werte, emotionale Kompatibilität und gemeinsame Ziele als schicke Locations.

In unserer Vignette schlägst du einen kostengünstigen Plan vor und fügst einen einfachen Satz hinzu:

„Ich achte gerade ein bisschen auf mein Budget – wie wäre es mit einem Spaziergang und Kaffee statt einer großen Nacht in der Stadt?“

Wenn die Person abblockt, ist das eine Information. Wenn sie erleichtert reagiert, hast du gerade den Ton für eine ehrliche Verbindung gesetzt.

Lesson:
Kostenlose oder günstige Dates sind nichts, wofür du dich entschuldigen musst; sie werden schnell zur neuen Norm. Umfragen und Expert:innenkommentare aus den USA und Europa zeigen immer wieder, dass Menschen offen für Low-Budget-Dates sind und dass gemeinsam verbrachte, bedeutungsvolle Zeit wichtiger ist als teure Kulissen.⁸ ⁶ ⁹ Wenn du das verinnerlichst, fällt es leichter, Vorschläge zu machen, die zu deiner Realität passen.

Vignette 3: Die langsame, stille Hinwendung zum „Infla-Dating“

Stell dir ein Paar vor – oder zwei Menschen nach ein paar Dates –, die früher standardmäßig dasselbe Muster hatten: Treffen in einer Bar, mehrere Runden Drinks, vielleicht noch ein spätes Essen. Es macht Spaß, aber die Rechnung verschwimmt mit den übrigen steigenden Ausgaben.

Mit der Zeit spüren sie die Belastung. Sie kürzen andere Bereiche, aber der Date-Abend sieht noch exakt so aus wie vorher. Groll schleicht sich ein: Eine Person macht sich Sorgen um die Rechnung, die andere sorgt sich, dass eine Veränderung des Rituals wie weniger Mühe wirken könnte.

Psycholog:innen und Finanzexpert:innen haben eine Reaktion darauf „Infla-Dating“ genannt: bewusst günstigere Date-Formate wählen als Antwort auf Inflation.⁶ Artikel in Psychology Today und Forbes beschreiben Dater, die teure Restaurantabende gegen Spaziergänge, Treffen im Hundepark, Happy-Hour-Specials, Kreativ-Workshops, Wanderungen, Picknicks, Spieleabende und lokale Veranstaltungen eintauschen.⁶ ⁹

In unserer Vignette ist der Wendepunkt ein Gespräch:

„Hey, ich verbringe supergern Zeit mit dir, aber ich merke die Kosten unserer Abende. Können wir eine Weile mehr budgetfreundliche Dates ausprobieren?“

Sie wechseln zu Kaffee-Spaziergängen, Abendessen zu Hause, kostenlosen Community-Events und gelegentlichen Highlights. Sie merken etwas: Mit weniger Ablenkung werden die Gespräche tiefgründiger. Der Druck, dass der Abend „den Preis rechtfertigen“ muss, lässt nach.

Lesson:
Forschung legt nahe, dass entspannte, kostengünstige Dates tatsächlich besser sein können, um Kompatibilität einzuschätzen und emotionale Nähe aufzubauen.⁹ Wenn es weniger um Performance – Outfit, Location, Rechnung – geht, fällt es leichter zu bemerken, ob du die Gesellschaft der Person in alltäglichen Momenten genießt. „Infla-Dating“ bedeutet nicht Verzicht, sondern Dates so zu gestalten, dass die Verbindung im Mittelpunkt steht – nicht die Show.

Vignette 4: Die „Shared-Spreadsheet“-Romanze

Eine andere Spannung entsteht, wenn Menschen von lockerem Dating in etwas Festes wechseln: Wie geht man mit Geld gemeinsam um, wenn beide den Druck der Lebenshaltungskosten spüren?

Aktuelle Forschung weist darauf hin, dass steigende Wohn- und Lebenshaltungskosten mehr Menschen in Richtung „ökonomisches Zusammenziehen“ und bewusst gemeinsame Ausgabenplanung schieben.⁴ Andere Umfragen zeigen, dass Singles großen Wert auf den Umgang des Partners mit Schulden, Ausgaben und langfristigen Zielen legen, und dass für eine überwältigende Mehrheit diese Haltung in einer Beziehung wichtig ist.⁷

Stell dir ein Paar vor, das beschließt, proaktiv zu werden. Statt in Geldkonflikte hineinzurutschen, setzen sie sich hin und definieren gemeinsame Kategorien: Miete, Lebensmittel, Dates, Reisen, zukünftige Ziele. Sie nutzen vielleicht eine geteilte Notiz, eine Tabelle oder eine gemeinsame Ansicht in einem Budget-Tool, um ihre Gesamtsituation zu sehen. Sie einigen sich auf einen groben monatlichen Rahmen für „Spaß zu zweit“, inklusive Dates.

Am Anfang fühlt sich das nüchtern an. Dann wird es befreiend. Sie hören auf zu rätseln, wer „dran“ ist mit Zahlen, und beginnen, Geldgespräche als Teil von Intimität zu sehen – nicht als Notfall-Thema.

Lesson:
Expert:innen betonen immer wieder, dass frühe, ehrliche Gespräche über Geld Beziehungen stärken und sogar die Zufriedenheit erhöhen können.⁹ Sich über Ausgaben, Schulden und Prioritäten abzustimmen, ist eine Form von Fürsorge – besonders in einer Romance Recession. Ob App, Notizbuch oder Spreadsheet: Zahlen gemeinsam anzuschauen kann viel Druck aus Entscheidungen rund ums Dating nehmen.

Vignette 5: Einsamkeit vs. dein zukünftiges Ich

Ein Risiko dieser ganzen Romance Recession ist stille Isolation. Manche Untersuchungen warnen, dass Einsamkeit zunehmen kann, wenn Menschen wegen hoher Kosten weniger daten oder Meilensteine aufschieben.⁴ Verständlich: Wenn Dating sich teuer und stressig anfühlt, wirken Rückzug in Solo-Routinen oder rein digitale Kontakte oft wie die sicherste Option.

In dieser Vignette sagst du womöglich zu jeder Einladung „nein“ – teilweise, um Geld zu sparen, teilweise, um der unangenehmen Erklärung deiner Situation auszuweichen. Dein Konto ist ruhiger, aber dein Sozialleben schrumpft.

In vielen Berichten gibt es eine sanfte Warnung: Romantik als Flucht vor finanziellem Stress zu nutzen, geht selten gut. Expert:innen raten davon ab, primär aus finanzieller Entlastung heraus nach einer Beziehung zu suchen, und empfehlen stattdessen, auf die eigenen finanziellen Ziele und die mentale Gesundheit zu achten.⁷ Das heißt aber nicht, dass du zwischen Verbindung und Stabilität wählen musst. Die Chance liegt in kleinen, nachhaltigen „Jas“, die beidem gerecht werden.

Für manche Menschen sieht das so aus:

Kostenlose oder nahezu kostenlose Dates wählen, die sich trotzdem bewusst anfühlen (Picknick, Veranstaltung in der Bibliothek, kostenloses Konzert).[^^fidelity] ¹⁰
Offen sagen, dass du dein Budget schützen möchtest, und passende Optionen vorschlagen.
Dates zeitlich so legen, dass du emotional und finanziell Raum hast, sie zu genießen.

Lesson:
Ein knappes Budget bedeutet nicht, dass du komplett aus der Romantik aussteigen musst. Es bedeutet, selektiv zu sein, wozu du ja sagst, und kreativ darin, wie du auftauchst. Die Forschung stützt immer wieder einen „Simple Pleasures“-Ansatz – Spaziergänge, selbstgekochte Mahlzeiten, Spieleabende, Community-Events – als sowohl finanziell tragfähig als auch emotional erfüllend.⁴ ¹¹ ¹⁰

Praktische Takeaways: Ein Dating-Leben gestalten, das du wirklich magst

Aus diesen Vignetten und der aktuellen Forschung zum Dating unter Inflation und steigenden Lebenshaltungskosten lassen sich einige anpassbare Takeaways ableiten:

Gib Dating eine eigene Budgetzeile.
Studien zeigen, dass viele Menschen bereits weniger pro Date ausgeben oder weniger Dates haben – wegen der Kosten.¹ Behandle Dating wie jede andere Kategorie: Entscheide, wie viel Platz es in deinem finanziellen Leben haben soll, statt es unbemerkt „von den Rändern her“ einzuschleichen.
Normalisiere günstige und kostenlose Dates.
Die meisten Dater sagen, sie wären von einem kostenlosen Date nicht irritiert, und viele Gen-Z-Singles geben inzwischen gar nichts oder sehr wenig pro Monat fürs Dating aus.¹ ² ³ Richte deine Pläne an Spaziergängen, Picknicks, Spieleabenden, kostenlosen Events und kreativen Ideen zu Hause aus. Listen von Beziehungs- und Finanzplattformen sind voller Vorschläge: Community-Theater, Ehrenamt, Wanderungen, Bibliotheksveranstaltungen, Karaoke zu Hause, Koch-Challenges und mehr.¹¹ ¹⁰
Nutze „Infla-Dating“ als gemeinsame Sprache.
Dem Ganzen einen Namen geben – etwa „Ich bin gerade im Infla-Dating-Modus“ – kann die Peinlichkeit nehmen, einen günstigeren Plan vorzuschlagen.⁶ So werden deine Entscheidungen als Teil eines größeren Trends sichtbar, nicht als persönliches Versagen.
Sprich früher – aber sanft – über Geld.
Expert:innen betonen, wie wichtig abgestimmte Einstellungen zu Ausgaben und Schulden sind und dass ehrliche Gespräche über Geld Beziehungen gegen Belastungen puffer können.⁷ ⁹ Du musst nicht beim zweiten Date alle Zahlen offenlegen, aber du kannst über Werte sprechen: „Ich priorisiere gerade Sparen“, „Ich mag simple Dates lieber“ oder „Ich versuche, für soziale Sachen keine Schulden zu machen.“
Miss dein Dating-Leben in Gefühlen, nicht in Belegen.
Eine zentrale Botschaft vieler Quellen: Die besten Dates drehen sich um bedeutsame gemeinsame Erlebnisse, nicht um die Höhe der Rechnung.⁸ ¹¹ ¹⁰ Frag dich nach einem Date: Habe ich mich gesehen gefühlt? Neugierig? Ruhig? Diese Antworten sind wichtiger als die Frage, ob der Ort beeindruckend aussah.

In einer Romance Recession könnte das Radikalste genau das sein: zu verweigern, Geldstress als etwas zu behandeln, das du vor Menschen, mit denen du datest, verbergen musst. Wenn du deine ganze Realität mitbringst – Budget, Grenzen und alles –, gibst du dir die Chance auf eine Verbindung, die tatsächlich Bestand haben kann, egal, was mit den Preisen passiert.

Sources:

LendingTree, “65% of Single Daters Say Inflation Has Impacted Dating Life.” ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶
Reuters, “Some Gen Z adults spend no money on dating as costs rise, BofA survey shows.” ↩ ↩²
MarketWatch, “Half of Gen Z spends $0 a month on dating thanks to a ‘romance recession’.” ↩ ↩²
Phys.org, “How rising living costs are changing the way we date, live and love.” ↩ ↩² ↩³ ↩⁴
BMO, “Rising Cost of Living is Affecting Dating.” ↩
Psychology Today, “If Dates Are Starting to Cost You, Try ‘Infla-Dating’.” ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵
TIME, coverage of Match’s “Singles in America” report. ↩ ↩² ↩³ ↩⁴
Euronews, “The Price of Love: Why Finding a Partner Is Such a Costly Affair.” ↩ ↩²
Forbes, “Why ‘Infla-Dating’ May Be the Answer to Finding Love on a Budget.” ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵
Paired, “100 Free Date Ideas for Couples on a Budget.” ↩ ↩² ↩³ ↩⁴
Fidelity, “29 Cheap or Free Date Ideas.” ↩ ↩² ↩³