Arrêter les achats en ligne nocturnes : la règle du matin

Vous voulez arrêter les achats en ligne tard le soir ? Essayez la règle du matin. Passé une heure limite fixée à l'avance, vous n'achetez rien. À la place, vous ajoutez l'article à une liste. Le lendemain matin, une fois reposé et après avoir mangé, vous relisez cette liste. Si l'article vous fait toujours envie et qu'il rentre dans votre budget, vous l'achetez. Sinon, vous le supprimez, et cela ne vous a rien coûté.

Pas besoin de volonté sur le moment pour que cela fonctionne. Il vous faut simplement une règle qui repousse la décision à un moment où vous avez les idées plus claires.

Pourquoi est-il si difficile de résister aux achats nocturnes ?

Si vous vous êtes déjà réveillé avec une confirmation d'expédition dont vous vous souveniez à peine, vous n'êtes pas seul. Plusieurs facteurs jouent contre vous la nuit :

• Vous êtes fatigué. La fatigue rend plus difficile de s'arrêter pour se demander : « Est-ce que j'en ai vraiment besoin ? »
• La boutique ne ferme jamais. Un rapport britannique du Money and Mental Health Policy Institute a constaté que les personnes qui achètent pendant la nuit font souvent des achats qu'elles ne peuvent pas se permettre et qu'elles regrettent ensuite. Il alertait sur le fait que les boutiques en ligne ouvertes 24 h/24 et 7 j/7 exposent davantage les personnes qui peinent à maîtriser leurs dépenses (Money and Mental Health Policy Institute, Royaume-Uni, 2016).
• Le paiement prend quelques secondes. Les cartes enregistrées et le paiement en un clic ne laissent presque aucun délai entre « oh, sympa » et « commandé ».

Les recherches sur le manque de sommeil vont dans le même sens. Dans une petite étude suédoise menée à l'université d'Uppsala, des hommes privés d'une nuit de sommeil ont acheté, avec un budget fixe, des aliments plus caloriques. Les chercheurs ont évoqué une baisse de la maîtrise de soi comme explication possible (ScienceDaily, 2013). L'étude portait sur des courses alimentaires, pas sur des achats en ligne, mais elle rappelle utilement qu'un cerveau fatigué n'est pas le meilleur des acheteurs.

« La nuit porte conseil » : est-ce que ça marche vraiment ?

Certaines données sont encourageantes. Des chercheurs de l'université du Massachusetts à Amherst et de la Harvard Business School ont mené des expériences d'achat en ligne simulé. Certains participants regardaient des produits le soir et décidaient après une nuit de sommeil. D'autres les regardaient le matin et décidaient plus tard dans la journée. Après avoir dormi, les participants se souvenaient davantage des qualités des produits, et pourtant leur envie d'acheter augmentait moins que dans le groupe resté éveillé (Sleep Review).

Il s'agissait de petites études : elles ne prouvent donc pas que le sommeil guérit les achats impulsifs. Elles confortent néanmoins le principe sur lequel repose la règle du matin : laisser passer une nuit entre l'envie et l'achat peut vous aider à y réfléchir.

Comment mettre en place la règle du matin ?

Gardez-la assez simple pour pouvoir la suivre même à moitié endormi.

1. Choisissez une heure limite. Optez pour le moment où votre jugement commence généralement à flancher, par exemple 21 h ou une heure avant le coucher. Si vous travaillez de nuit, « la nuit » désigne les heures qui précèdent votre sommeil. (Si c'est votre cas, ces astuces pour économiser sur l'alimentation quand on travaille de nuit complètent bien cette règle.)
2. Choisissez une seule liste. Une application de notes, une « liste d'envies » sur le site marchand ou une note sur papier. L'important, c'est que ce soit toujours au même endroit.
3. Notez trois choses : l'article, le prix et la raison pour laquelle vous le voulez, en une ligne. « Il était en promo » est aussi une réponse, et elle sera intéressante à relire le matin.
4. Fermez l'onglet. Ne laissez pas le panier ouvert. C'est déjà un achat à moitié fait.
5. Faites le point après le petit-déjeuner. Pas dès le réveil, ni l'estomac vide. Accordez-vous quelques minutes.

Quelles questions se poser lors du point du matin ?

Passez chaque article en revue avec quelques questions rapides :

• Est-ce que j'en ai toujours envie, ou est-ce que je me souviens seulement d'en avoir eu envie ?
• L'achèterais-je au prix fort ?
• Ai-je l'argent pour ce mois-ci sans toucher aux factures ni à l'épargne ?
• Est-ce que je possède déjà quelque chose qui remplit la même fonction ?
• Si j'attends une semaine, que se passe-t-il ? (En général, rien.)

S'il passe le test, achetez-le l'esprit clair. Ce n'est pas un échec de la règle. C'est la règle qui fait son travail.

Et si la promo se termine avant le matin ?

C'est la question qui fait tomber la plupart des règles, alors décidez de votre réponse dès maintenant. Les ventes flash et les comptes à rebours sont conçus pour créer un sentiment d'urgence. Une offre qui disparaît dans la nuit concernait rarement un achat que vous aviez prévu de toute façon.

Un compromis raisonnable : vous pouvez faire des exceptions pour les véritables produits essentiels que vous achèteriez de toute façon, comme un renouvellement de médicament ou un chargeur de remplacement dont vous avez besoin pour travailler le lendemain. Tout le reste attend. Si quelque chose de vraiment important revient souvent, rédigez à l'avance une courte liste d'exceptions pour ne pas avoir à trancher à minuit.

Comment rendre la règle plus facile à respecter ?

Une règle fonctionne mieux quand le raccourci est un peu plus difficile à prendre :

• Supprimez les cartes enregistrées dans les applications d'achat que vous utilisez le plus le soir. Ce guide pour arrêter les achats en un clic grâce à la règle des 3 barrières explique plus en détail comment ajouter des obstacles.
• Déconnectez-vous des applications d'achat ou retirez-les de votre écran d'accueil.
• Rechargez votre téléphone hors de la chambre, ou au moins hors de portée.
• Désactivez les notifications de promotions le soir. La plupart des téléphones permettent de programmer des heures de silence.

Ne peut-on pas simplement renvoyer l'article en cas de regret ?

Parfois, mais n'y comptez pas trop. Les conditions de retour sont fixées par chaque boutique, et les frais de renvoi ou de remise en stock peuvent amputer votre remboursement. Aux États-Unis, la règle du délai de réflexion de trois jours de la FTC (Cooling-Off Rule) ne s'applique pas aux achats effectués entièrement en ligne, par courrier ou par téléphone (FTC). Les règles diffèrent dans d'autres pays : renseignez-vous auprès de l'organisme de protection des consommateurs de votre pays. Dans tous les cas, décider le matin vaut mieux que de remballer un colis plus tard.

Comment savoir si la règle fonctionne ?

Faites le compte pendant un mois. Notez combien d'articles se sont retrouvés sur votre liste du soir et combien vous en avez réellement achetés le matin. L'écart entre les deux correspond à peu près à ce que la règle vous a fait économiser.

Pour suivre ce que vous avez effectivement acheté, une application simple de suivi des dépenses est utile. Monee permet d'ajouter une courte note à chaque dépense et de créer vos propres catégories. Vous pourriez étiqueter les achats issus de votre liste du soir et les comparer au fil du temps. D'après son site, l'application est gratuite, sans publicité ni pistage, et fonctionne sur iPhone, iPad et Mac.

Pour aller plus loin, essayez ce test simple pour savoir si faire ses achats moins souvent permet d'économiser. Il se combine bien avec la règle du matin.

En résumé

• Après votre heure limite, les articles vont sur une liste. Vous ne les achetez pas encore.
• Relisez la liste après le petit-déjeuner en vous posant quelques questions honnêtes.
• Fixez vos exceptions à l'avance et ignorez les fausses urgences.
• Ajoutez des obstacles : pas de cartes enregistrées, applications déconnectées, téléphone hors de portée.
• Suivez les résultats pendant un mois pour voir ce que vous n'avez pas dépensé.