Cagnotte au bureau : combien donner pour un collègue ?

En bref : donnez une petite somme que vous pouvez vous permettre sans hésiter. Cela représente généralement 5 à 20 $ aux États-Unis ou 3 à 10 £ au Royaume-Uni. Vous pouvez donner davantage pour un coéquipier proche, et moins, voire rien, quand votre budget est serré. Les cagnottes au bureau sont facultatives, et personne ne devrait vérifier ce que vous y mettez.

La suite de ce guide vous montre comment choisir votre montant, quand l'ajuster et comment refuser sans créer de malaise.

Ce que les gens donnent réellement

Il existe peu de données fiables sur le sujet, mais le Royaume-Uni dispose de quelques enquêtes utiles :

• Dans une enquête instantprint de 2023 menée auprès de 1 000 employés de bureau au Royaume-Uni, les réponses les plus fréquentes étaient 3 à 5 £ (34 %) et 6 à 10 £ (29 %). Seuls 10 % environ déclaraient donner habituellement plus de 10 £, et 19 % affirmaient ne pas participer du tout.
• La plateforme britannique de cagnottes Collection Pot indique un don moyen de 10 £ pour les cagnottes de départ sur son service. Gardez à l'esprit qu'elle vend un service de cagnotte : ce chiffre ne reflète donc que ses propres utilisateurs.

Aux États-Unis, il n'existe pas d'enquête nationale comparable. Les rubriques de conseils suggèrent généralement des montants modestes du même ordre. Par exemple, un chroniqueur de The Penny Hoarder a suggéré 10 ou 20 $ pour un cadeau de mariage collectif destiné à un collègue que le lecteur connaissait à peine. Ce même chroniqueur précisait aussi que le lecteur n'avait aucune obligation de donner quoi que ce soit.

Retenez surtout qu'une petite somme est tout à fait normale. Vous n'avez pas à vous aligner sur la contribution des autres.

Un repère simple selon l'occasion

Voyez cela comme le pourboire au café : vous ne calculez pas un pourcentage à chaque fois. Vous avez un montant par défaut que vous ajustez de temps en temps. Ces fourchettes sont des repères généraux, pas des règles :

1. Carte ou gâteau d'anniversaire pour une personne que vous connaissez à peine : 0 à 5 $ (ou 0 à 3 £). Signer la carte suffit.
2. Cadeau de départ ou de retraite pour un coéquipier : 5 à 15 $ (ou 3 à 10 £). C'est le type de cagnotte le plus courant.
3. Mariage, naissance ou deuil pour une personne avec qui vous travaillez étroitement : 10 à 20 $ (ou 5 à 15 £).
4. Grand événement dans la vie d'un ami proche au travail : donnez davantage si vous le souhaitez. Vous pouvez aussi offrir à la place un petit cadeau personnel, en privé.
5. Cadeau pour le patron : participez uniquement dans le cadre d'un cadeau collectif, et restez modeste. L'Emily Post Institute estime que la meilleure façon d'offrir un cadeau à son patron est de le faire en tant que service ou en groupe.

Ce qui doit faire varier votre montant

• Votre degré de proximité avec la personne. Votre lien avec elle compte davantage que son poste.
• La fréquence des cagnottes. Dans une équipe de 40 personnes avec une cagnotte par mois, 20 $ à chaque fois, cela finit par chiffrer. Dans une équipe de 6 avec une seule cagnotte par an, beaucoup moins.
• Votre budget. Si vous remboursez des dettes ou vivez d'une paie à l'autre, donnez 2 $ ou rien du tout. C'est parfaitement acceptable.
• Les habitudes de votre bureau. Certaines équipes attendent tacitement un montant fixe, tandis que d'autres n'y prêtent aucune attention. Anna Post, de l'Emily Post Institute, a déclaré à ABC News que le plus important est de tenir compte de la culture de votre bureau, et qu'il vaut la peine de se renseigner autour de soi avant de donner.

En revanche, ce que la personne qui tient l'enveloppe semble attendre ne doit pas servir à fixer votre montant.

Une méthode rapide pour le prévoir dans votre budget

Les cagnottes sont de petites dépenses régulières, un peu comme un café acheté de temps en temps. Vous vous en soucierez moins si vous les planifiez une bonne fois pour toutes au lieu de décider à chaque fois.

Exemple hypothétique : imaginons que votre équipe organise environ une cagnotte par mois et que votre montant par défaut soit de 10 $. Cela représente environ 120 $ par an, soit 10 $ par mois mis de côté dans une petite ligne « caisse du bureau » de votre budget. Quand une cagnotte se présente, l'argent est déjà là. Si vous avez déjà utilisé votre enveloppe du mois, donnez moins ou passez votre tour cette fois-ci.

Si vous suivez aussi vos frais de transport, de déjeuner et de café, vous pouvez intégrer ce poste à votre plafond de coût par jour de présence au bureau pour budgétiser le retour au bureau, afin de regrouper toutes vos dépenses liées au travail au même endroit.

Comment donner moins, ou ne pas participer, sans malaise

Vous n'avez pas à vous justifier. Voici quelques options simples :

1. Signez la carte et faites passer l'enveloppe. La plupart des cagnottes sont anonymes : personne ne peut savoir ce que vous avez donné.
2. Donnez quelques pièces ou un petit billet. Même un petit geste, c'est participer.
3. Ayez une phrase toute prête si l'on vous pose la question : « Je signe la carte, mais je ne participe pas cette fois-ci. » N'ajoutez rien d'autre.
4. Contribuez autrement qu'avec de l'argent. Occupez-vous de la carte, apportez de quoi grignoter ou écrivez un message attentionné.

Près d'un tiers des personnes interrogées dans l'enquête instantprint ont déclaré se sentir obligées de donner parce que les autres le font. Si vous ressentez cette pression, vous êtes loin d'être le seul, et vous n'êtes pas tenu d'y céder.

Règles particulières pour les fonctionnaires fédéraux américains

Si vous travaillez pour le gouvernement fédéral des États-Unis, les cagnottes destinées à un supérieur hiérarchique sont encadrées par des règles déontologiques. En vertu du 5 CFR 2635.304, vous ne pouvez verser une contribution volontaire d'un montant symbolique pour un cadeau à un supérieur qu'à l'occasion d'événements spéciaux et peu fréquents. Il s'agit notamment d'un mariage, d'une maladie, de la naissance ou de l'adoption d'un enfant, ou de la fin de la relation de travail, comme un départ à la retraite ou une mutation. Les collectes occasionnelles pour de la nourriture partagée au bureau sont également autorisées.

Les anniversaires n'en font pas partie. Même un anniversaire marquant n'est pas considéré comme une « occasion peu fréquente » au sens de cette règle. Certaines agences fixent des plafonds précis. Par exemple, le supplément du Department of Defense, au 5 CFR 3601.104, limite la contribution symbolique à 10 $. Renseignez-vous auprès du service de déontologie de votre agence avant de donner ou d'organiser une collecte.

Les employeurs privés peuvent définir leurs propres règles : consultez votre manuel de l'employé en cas de doute.

Si c'est vous qui organisez

• Indiquez clairement que c'est facultatif. L'Emily Post Institute estime qu'il est acceptable de suggérer un montant, mais qu'il faut préciser que le montant comme la participation sont laissés au choix de chacun.
• Collectez de manière anonyme. Une enveloppe avec une date limite fonctionne bien : personne ne voit ce que les autres ont donné.
• Consacrez la totalité de l'argent au cadeau. S'il reste de l'argent, ajoutez-le au cadeau ou mettez-le de côté pour la prochaine cagnotte.
• Tenez un récapitulatif simple. Noter le total et ce que vous avez acheté garantit la transparence sans pointer personne du doigt.

En résumé : choisissez un petit montant par défaut, ajustez-le en fonction de votre proximité avec la personne et de vos moyens, et n'oubliez pas que signer la carte, c'est déjà participer.