Compre uma air fryer se você for usá-la pelo menos três ou quatro vezes por semana para substituir o forno elétrico no preparo de refeições pequenas. Se for usá-la só de vez em quando, ou se costuma cozinhar para muita gente, a economia de energia é pequena demais para compensar o preço.
O motivo é simples. A air fryer consome muito menos eletricidade que o forno, mas a economia fica em centavos por refeição, não em dólares. Se esses centavos vão fazer diferença depende de quantas vezes você a usa.
O que mostram os testes de laboratório
A associação de consumidores britânica Which? mediu o consumo de energia, incluindo o pré-aquecimento, de quatro alimentos preparados em uma air fryer e em um forno elétrico de embutir. Os resultados foram publicados em outubro de 2026:
| Alimento | Air fryer | Forno elétrico |
|---|---|---|
| Frango assado (1,3–1,4 kg) | 0,54 kWh, 53 min | 1,157 kWh, 76 min |
| Batata frita congelada (320 g) | 0,287 kWh, 23 min | 0,863 kWh, 33 min |
| Batata assada (~200 g) | 0,392 kWh, 48 min | 1,084 kWh, 68 min |
| Pão de ló | 0,223 kWh, 33 min | 0,71 kWh, 56 min |
Em todos os testes, a air fryer gastou entre um terço e metade da energia do forno, e cozinhou mais rápido. Na Austrália, um teste caseiro da CHOICE com um medidor inteligente encontrou o mesmo padrão: a air fryer preparou três refeições mais rápido e por cerca de um terço do custo de eletricidade de um forno mais antigo.
O custo por refeição nos EUA
A Administração de Informação de Energia dos EUA (EIA) prevê que o lar médio americano pague 18,2 centavos por kWh em 2026. Com essa tarifa, os dados de consumo da Which? resultam nestes custos:
| Alimento | Air fryer | Forno | Economia |
|---|---|---|---|
| Frango assado | 9,8¢ | 21,1¢ | 11,2¢ |
| Batata frita | 5,2¢ | 15,7¢ | 10,5¢ |
| Batata assada | 7,1¢ | 19,7¢ | 12,6¢ |
| Bolo | 4,1¢ | 12,9¢ | 8,9¢ |
Considerando os quatro testes, a air fryer economiza cerca de 0,6 kWh por preparo, ou aproximadamente 11 centavos pelo preço médio dos EUA. É como trocar por um café mais barato: a diferença por xícara é mínima e só pesa se você toma café todos os dias.
A tarifa da sua região muda bastante essa conta. Em abril de 2026, os preços nos EUA variavam de cerca de 12¢/kWh em Dakota do Norte a cerca de 47¢/kWh no Havaí. Só no frango assado, isso significa uma economia de cerca de 8 centavos em Dakota do Norte e de cerca de 29 centavos no Havaí.
Esses números vêm de aparelhos britânicos. Fornos e air fryers americanos têm tamanhos e potências diferentes, então considere os valores uma boa estimativa, não um resultado exato.
Em quanto tempo ela se paga?
Veja um exemplo hipotético: uma air fryer de US$ 80 que economiza 11 centavos cada vez que você a usa no lugar do forno.
- Ponto de equilíbrio: US$ 80 ÷ US$ 0,11 ≈ 730 preparos.
- Com 7 usos por semana: cerca de 2 anos.
- Com 4 usos por semana: cerca de 3,5 anos.
- Com 1 uso por semana: cerca de 14 anos, provavelmente mais do que o aparelho vai durar.
Você também pode diluir o preço de compra entre as refeições. Suponha que a air fryer de US$ 80 dure cinco anos:
- 4 usos por semana (cerca de 1.040 preparos): 7,7¢ pelo aparelho + cerca de 6,6¢ de energia ≈ 14¢ por preparo, contra cerca de 17¢ no forno. Uma pequena vantagem.
- 2 usos por semana (cerca de 520 preparos): 15,4¢ + 6,6¢ ≈ 22¢ por preparo. Agora ela sai mais cara que o forno.
A Which? chegou a uma conclusão parecida para o Reino Unido. Preparar um frango assado na air fryer uma vez por semana economiza só cerca de £ 8 por ano e, com um modelo mais caro, "pode demorar um bom tempo até que ela comece a se pagar" (Which?).
Quando o forno ainda leva a melhor
A air fryer é como um velocista: rápida em distâncias curtas, mas não feita para uma maratona. O forno sai na frente quando:
- Você cozinha para muita gente. A Which? alerta que a economia "logo diminui se você precisar cozinhar em várias levas". A air fryer do teste só comportava uma batata assada por vez, e o fabricante recomendava encher o cesto só até a metade.
- Você prepara um jantar completo de uma vez. Se a carne, as batatas e os legumes vão juntos ao forno, uma única fornada pode custar menos que várias rodadas na air fryer.
- Você usaria o micro-ondas de qualquer forma. Para requentar sobras ou fazer uma batata assada rápida, o micro-ondas costuma ser ainda mais barato.
- Seu forno é a gás. A economia mostrada acima é em comparação com um forno elétrico. Com gás, a diferença depende dos preços locais de gás e eletricidade, então a conta pode não favorecer a air fryer.
O fator que pesa mais: o que você cozinha
A energia é só uma pequena parte do custo de uma refeição. A comida pesa muito mais. Se a air fryer facilitar tanto o preparo de batata frita congelada ou frango em casa que você deixe de pedir delivery ao menos uma vez por mês, isso provavelmente supera um ano inteiro de economia de eletricidade. Se ela servir principalmente para preparar congelados prontos e caros que você não compraria de outra forma, a sua conta do supermercado pode acabar subindo.
Para avaliar isso, compare o que você realmente paga por prato com uma meta de custo por refeição. O mesmo teste vale para outros aparelhos de bancada, como uma panela elétrica de cozimento lento ou uma máquina de pão.
Checklist rápido para decidir
A air fryer provavelmente vale a pena se a maioria destes itens se aplicar a você:
- Você a usaria pelo menos três ou quatro vezes por semana.
- Você cozinha para uma a três pessoas.
- Você a usaria principalmente no lugar do forno elétrico, não do micro-ondas.
- Sua eletricidade custa o mesmo que a média dos EUA ou mais.
- Você tem espaço na bancada, e um modelo de preço intermediário cabe no seu orçamento.
Se só um ou dois itens se aplicarem, guarde seu dinheiro. Você economizaria no máximo alguns dólares por ano, e seu forno já dá conta do recado.
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